A világ egyik legrégebbi és leginkább megbélyegzett betegsége, a lepra (más néven Hansen-kór) újra felbukkant Európában – ezúttal Bécsben, ahol egy 60 éves világutazó férfinél állapították meg a fertőzést.
A hír meglepte az orvosokat is, hiszen Európában rendkívül ritka ez a betegség, Ausztriában utoljára 2015-ben merült fel egy gyanús eset, amit akkor végül kizártak.
Zsibbadással kezdődött – senki sem sejtette a leprát
A férfi az első tüneteket már másfél évvel ezelőtt észlelte: zsibbadás jelentkezett a talpán, majd a kellemetlen érzés fokozatosan átterjedt a bokáira, térdeire, később a könyökére és kézfejére is. Elmondása szerint kezdetben arra számított, hogy „magától elmúlik”, ám az állapota csak romlott.
A végső lökést egy berlini ismerős, egy orvos adta meg, akinek a férfi telefonon mesélte el tüneteit. Az orvos azonnal leprára gyanakodott, és javasolta a kivizsgálást. A férfi ezután a bécsi közkórházba ment, ahol a vizsgálatok megerősítették a gyanút.
Nem tudni, hol fertőződött meg
A férfi munkája miatt gyakran utazik távoli, trópusi országokba, ezért lehetetlen pontosan megállapítani, hogy hol fertőződött meg. A lepra emberről emberre terjed, de ehhez hosszabb, szoros testi kontaktus szükséges, így a kockázat Európában rendkívül alacsony. A fertőzés forrása tehát vélhetően külföldi útjai során került a szervezetébe.
Akár 20 évig is lappanghat a betegség
A leprát a Mycobacterium leprae vagy a Mycobacterium lepromatosis nevű baktérium okozza. A betegség különösen alattomos, hiszen évekig, sőt akár évtizedekig is lappanghat. Egyes esetekben csak 20 év elteltével jelennek meg az első tünetek, mint például:
- érzékvesztés és zsibbadás,
- izomgyengeség,
- bőr- és idegkárosodás,
- szemkárosodás, látásromlás,
- fájdalomérzet hiánya.
A neurológiai tünetek miatt a betegek nem érzik a sérüléseket, így azok gyakran elfertőződnek, ami akár a végtagok elvesztéséhez is vezethet.
A lepra ma már gyógyítható, de még mindig stigmatizált
Bár a lepra ma már gyógyszeres kezeléssel gyógyítható, a betegséggel kapcsolatos társadalmi megbélyegzés még mindig erősen jelen van. A WHO célkitűzése, hogy a betegség ne csak gyógyítható legyen, hanem a megbélyegzést is felszámolják a jövőben.
A bécsi eset ismét emlékeztet arra, hogy globális utazásaink révén olyan betegségek is megjelenhetnek Európában, amelyek máshol a mai napig endémiásak.
Mi az a lepra? – Röviden
Fertőző betegség, amit baktérium okoz.
Lappangási ideje akár 20 év is lehet.
Elsősorban az idegrendszert és a bőrt támadja meg.
Gyógyszerrel kezelhető, de korai felismerés létfontosságú.
