A Budapesti Operettszínház közleménye szerint életének 92. évében, június 27-én elhunyt Kovács Iby, aki évtizedeken át a magyar operett kiemelkedő alakja, valamint a színház egyik legkedvesebb és legelismertebb művésze volt. A szomorú hírt a család adta át az intézménynek, melyben hangot adott mély hálájának és tiszteletének a pályatárs és barát iránt.
A kezdetek és a művészi pálya kibontakozása
Kovács Iby 1933-ban született Budapesten. Az 1950-es évek elején került be a Budapesti Operettszínházhoz, ahol kimagasló tehetségét már rögtön az első szerepeiben felfedezték. Kezdettől fogva specialitása a könnyed, játékos áriák és duettek előadása volt, de komolyabb, drámai hangvételű darabokban is nagy sikerrel tündökölt. Rendkívüli színpadi jelenléte, kristálytiszta hangja és hiteles karakterábrázolása révén hamar a közönség kedvencévé vált.
Nemzetközi karrier – a magyar operett nagykövete
A Budapesti Operettszínház társulatával Kovács Iby számos külföldi turnén is részt vett. Fellépett Ausztrália nagyvárosaiban, Moszkvában a Szovjetunióban, valamint az Egyesült Államok és Kanada több rangos operettszínpadán is bemutatta a magyar műfaj jellegzetes darabjait. A korszak meghatározó előadásai közé tartozott a Cigányszerelem, a Marica grófnő és a Vígszínházi bál. A nemzetközi közönség és a kritikusok egyaránt elismeréssel szóltak előadói virtuozitásáról és szenvedélyes színpadi energiájáról.
Pályatársak és legendás kollaborációk
Kovács Iby pályafutása során olyan művészekkel dolgozott együtt, mint Honthy Hanna, akivel több közös gálakoncertet adott Budapesten és vidéki színházakban, valamint a Latabár testvérek, akikkel a 1960–70-es évek legnépszerűbb operett-revüelőadásait vitték színpadra. Szerepelt az akkoriban a Moulin Rouge-hoz hasonló hírű budapesti nyári szabadtéri operettszínpadon is, ahol minden alkalommal teltház előtt énekelte örök slágereit.
Magánélet: erős érzések, legendás házasságok
Szabó Gyula – az első nagy szerelem
Kovács Iby a Színház- és Filmművészeti Főiskolán ismerte meg első férjét, Szabó Gyula színművészt. A pár az 1956-os forradalom idején is összetartott: amikor Budapesten utcai harcok törtek ki, Iby bezárta a főiskolai lakás ajtaját, így megakadályozta, hogy Gyula a lövöldözések közé keveredjen. A sors iróniája, hogy bár a szerelem és az összetartozás erősnek bizonyult, közös gyermekük nem született, és pár év után a munkájuk és a pályájuk állandó ingázása miatt elváltak.
Korda György – több mint húsz év házasság feledésből
Második férje Korda György volt, aki a táncdalénekesi pályáját később világszerte ismertté tette. A szerelmi történetük ugyan rövid fellángolásnak indult, a férjével kötött házasságuk azonban hivatalosan több mint húsz évig tartott – csak egyszerűen „elfelejtettek elválni”. Korda később bevallotta, hogy nem mindig volt hűséges, ám a válásuk személyes okokra és élethelyzeti különbségekre vezethető vissza, nem pedig hűtlenségre. A pár között később is baráti viszony maradt: Iby jó viszonyt ápolt Korda új feleségével, Balázs Klárival, akit maga is nagyra tartott előadóművészként.
Az operett öröksége és Kovács Iby emlékezete
Kovács Iby több mint negyven évig volt a Budapesti Operettszínház élvonalának tagja. A színház vezetése, társulata és a közönség nevében Balázs Péter főigazgató méltatta a művésznőt:
„Iby személyében igazi operettprimadonnát veszítettünk el. Hangja, precizitása és átéltsége példa értékű marad az utánunk következő generációk számára. Köszönjük neki a felejthetetlen pillanatokat, a színházi csúcsélményeket és azt a kitartást, amely egész életpályáját jellemezte.”
A Budapesti Operettszínház a 2025–2026-os évadban dedikált gálaműsorral emlékezik meg Kovács Iby pályafutásáról, és minden előadás előtt a róla készült videóösszeállítást vetíti.
Búcsú és emlékezés
Kovács Iby június 27-én csendesen, családja körében hunyt el. Temetéséről és gyászszertartásáról a család később intézkedik, melyre a művész tisztelőit nyilvánosan is meghívják. A Budapesti Operettszínház társulata arra kéri a közönséget, hogy emlékezzenek rá egy-két virággal az Erkel Színház előtti zászlórúdhoz helyezett koszorú mellett, vagy küldjenek róla történetet, fényképet a színház email-címére, hogy az emlékeket összegyűjthessék és közzé tehessék a hivatalos honlapon.
Nyugodjék békében Kovács Iby, akinek neve örökre összeforrt a magyar operett dicsőségével!
